Nach der DFB-Reform startet die neue U19-Nachwuchsliga Anfang August in die erste Saison. Anders als der VfL Bochum treten die Revierklubs Borussia Dortmund, Schalke 04, Rot-Weiss Essen und MSV Duisburg im ersten Saisonteil gegeneinander an.
Sie wurden vom DFB in die Gruppe C einsortiert. Fortuna Düsseldorf, Preußen Münster, der SV Meppen und TSV Meerbusch ergänzen das Teilnehmerfeld. Auf RWE wartet zum Start gleich die wohl größte Herausforderung: Die Essener gastieren beim westdeutschen Serienmeister BVB. Das Revierderby zwischen Schalke und Dortmund steigt bereits am zweiten Spieltag.
Insgesamt gehen 64 Mannschaften in acht Achtergruppen an den Start. Bei der Gruppeneinteilung wollte der DFB auf "möglichst geringe Fahrtstrecken" achten. Zugleich wurde die Fünfjahreswertung der Junioren-Bundesligen berücksichtigt, um "sportlich ausgeglichene Gruppen" zu schaffen.
Nach der Hin- und Rückserie mit 14 Spieltagen bilden die drei Bestplatzierten aller Gruppen die Liga A. Die 40 weiteren Teams spielen in der Liga B. Die Meister der zweithöchsten U19-Spielklasse ergänzen das Teilnehmerfeld der Liga B.
Für den BVB und Schalke steht zwischen dem 31. August und 1. September auch noch die erste Runde im DFB-Pokal der Junioren an. S04 gastiert bei Carl Zeiss Jena, Dortmund trifft zuhause auf Bayer Leverkusen.
Die Hinrunden-Spieltage der Gruppe C im Überblick
1. Spieltag
Sonntag, 4. August, 11 Uhr
Borussia Dortmund - Rot-Weiss Essen
Fortuna Düsseldorf - Schalke 04
SV Meppen - MSV Duisburg
TSV Meerbusch - Preußen Münster
2. Spieltag
Samstag, 10. August, 11 Uhr
Schalke 04 - Borussia Dortmund
MSV Duisburg - TSV Meerbusch
Rot-Weiss Essen - SV Meppen
Preußen Münster - Fortuna Düsseldorf
3. Spieltag
Mittwoch, 14. August, 18.30 Uhr
Borussia Dortmund - MSV Duisburg
Fortuna Düsseldorf - Rot-Weiss Essen
Preußen Münster - Schalke 04
SV Meppen - TSV Meerbusch
4. Spieltag
Sonntag, 18. August, 11 Uhr
Schalke 04 - SV Meppen
MSV Duisburg - Fortuna Düsseldorf
Rot-Weiss Essen - Preußen Münster
TSV Meerbusch - Borussia Dortmund
5. Spieltag
Sonntag, 25. August, 11 Uhr
Fortuna Düsseldorf - TSV Meerbusch
Rot-Weiss Essen - Schalke 04
Preußen Münster - MSV Duisburg
SV Meppen - Borussia Dortmund
6. Spieltag
Borussia Dortmund - Preußen Münster
MSV Duisburg - Schalke 04
SV Meppen - Fortuna Düsseldorf
TSV Meerbusch - Rot-Weiss Essen
7. Spieltag
Schalke 04 - TSV Meerbusch
Fortuna Düsseldorf - Borussia Dortmund
Rot-Weiss Essen - MSV Duisburg
Preußen Münster - SV Meppen